9月30日、私たちはパラオ共和国の独立30周年を祝う記念式典にご招待いただきました。本式典は、同国が主権国家として歩み始めてから30年という節目を祝う歴史的なイベントで、世界各国から政府関係者、外交官、起業家など数百名が集う、非常に盛大なものとなりました。会場には、パラオの人々の誇りと、国際社会からの高い敬意が感じられる、印象的な空気が広がっていました。 プログラムでは、伝統的な文化パフォーマンスや公式スピーチが行われ、国家としての歩みを振り返る場面も設けられました。独自の文化や伝統を守りながら、国際的なパートナーシップを築いてきたパラオの姿勢は、多くの参加者に強い印象を残しました。小さな島国でありながら、レジリエンス、サステナビリティ、そして明確な文化的アイデンティティを体現する存在として、世界に影響を与えていることを改めて実感しました。 メインイベント終了後には、アフターパーティ形式のネットワーキングセッションにも参加しました。そこでは、多くの参加者と直接対話する機会があり、特に日本とパラオの関係強化に尽力している方々との意見交換が印象に残りました。政府やビジネス分野にとどまらず、教育、医療、持続可能な開発といった分野においても、今後の協力の可能性が大きく広がっていることを感じる時間となりました。 今回のパラオ独立30周年記念式典への参加は、非常に思い出深く、学びの多い経験となりました。国と国、人と人をつなぐ「橋」を築くことの大切さを再認識するとともに、国境を越えてコミュニティを結ぶ取り組みに貢献していきたいという思いを新たにしました。温かく迎えてくださった主催者の皆様、そして貴重な知見や経験を共有してくださったすべての方々に心より感謝します。この機会は、国際的な連携を育んでいく私たちの歩みにおいて、重要な節目として心に残り続けることでしょう。